Los últimos días del invierno son una excelente oportunidad para preparar el jardín para la temporada de mayor crecimiento. A medida que aumentan las temperaturas y los días se alargan, las plantas comienzan a despertar y a concentrar su energía en nuevos brotes, flores y raíces.
Como viverista y jardinera, quiero compartir algunas labores que me han dado muy buenos resultados a lo largo de los años. No se trata de hacer todo de una vez, sino de observar el jardín, acompañar sus ciclos y adelantarse a algunas tareas que harán una gran diferencia durante la primavera.
1. Revisar el sistema de riego
En mi caso, y gracias a las lluvias de invierno, suelo mantener el riego apagado durante varios meses, lo que además representa un ahorro importante de agua y energía. Sin embargo, antes de volver a ponerlo en funcionamiento, es fundamental revisar todo el sistema.
Recorre los macizos, revisa mangueras, goteros, válvulas y conexiones. Busca posibles roturas o filtraciones provocadas por el paso del tiempo, raíces o pequeños movimientos del terreno. Muchas veces dejamos estas revisiones para cuando el calor ya llegó y las plantas comienzan a sufrir estrés hídrico. Un sistema funcionando correctamente es una de las mejores inversiones para la salud del jardín.
2. Desmalezar con criterio
Con el tiempo he aprendido a mirar las malezas de una manera diferente. Algunas cumplen funciones ecológicas interesantes: protegen el suelo, atraen insectos beneficiosos y contribuyen al equilibrio general del jardín. Por eso, en ciertos sectores permito que algunas permanezcan.
Sin embargo, siempre hay zonas que requieren limpieza. Nosotros utilizamos un azadón o raspa para las malezas pequeñas y herramientas más profundas para aquellas de raíz pivotante o ya establecidas. Una vez retiradas, es importante sacarlas del lugar, especialmente si están produciendo semillas, para disminuir la presión futura de germinación. Si prefieres un jardín completamente limpio y ordenado, también es una opción válida. En ese caso, procura que los macizos estén totalmente cubiertos por plantas y que las áreas sin vegetación correspondan a senderos, gravillas o patios. Un suelo cubierto siempre se ve mejor y además es más sustentable.
3. Rastrillar y ordenar
Puede parecer una tarea simple, pero el efecto visual es enorme. El invierno suele dejar hojas secas, ramas pequeñas y restos vegetales acumulados en senderos y macizos.
Un buen rastrillado devuelve orden y prolijidad al jardín, mejora su aspecto general y facilita las labores posteriores de plantación y mantenimiento.
4. Realizar raleo de plantines auto sembrados
Muchas plantas tienen la maravillosa capacidad de sembrarse solas. Es común verlo en especies como las Zinnias, Knautias o Sisyrinchium striatum, que aparecen espontáneamente donde menos lo esperamos.
Cuando nacen demasiado juntas o en lugares poco adecuados, es momento de ralear. Esto significa seleccionar las mejores plantas, dejar algunas en su lugar y retirar otras.
Los ejemplares extraídos pueden aprovecharse perfectamente en otros sectores del jardín. Sólo asegúrate de respetar las condiciones que cada especie necesita. Por ejemplo, Sisyrinchium striatum prospera a pleno sol y con poca agua, mientras que Geum magellanicum (foto abajo) prefiere sectores más húmedos en la zona central de Chile.
5. Realizar podas de ordenamiento
Algunas plantas ya han finalizado su floración invernal y agradecen una poda ligera para recuperar forma y estimular una brotación equilibrada.
El romero, por ejemplo, suele beneficiarse de una poda de ordenamiento después de florecer. También es un buen momento para retirar flores marchitas y hojas envejecidas de bulbos de invierno, así como limpiar las inflorescencias secas de muchas suculentas que florecieron durante los meses fríos.
Estas pequeñas intervenciones mejoran la estética del jardín y ayudan a dirigir mejor la energía de las plantas hacia su nuevo crecimiento.
6. Aprovechar la época para trasplantar
Todavía estamos a tiempo para mover arbustos y herbáceas que no están funcionando bien en su ubicación actual.
Diseñar un jardín es un proceso dinámico. Cada suelo, orientación, nivel de riego y microclima es distinto, por lo que una planta puede comportarse de manera muy diferente en dos jardines aparentemente similares.
Por eso siempre recomiendo observar antes que copiar. Lo que funciona en el jardín vecino no necesariamente funcionará en el nuestro.
En mi caso, recientemente trasladé varias Nandinas que estaban creciendo lentamente en una zona demasiado seca. El cambio de ubicación mejoró notablemente el macizo. Además, incorporé Eryngium sanguisorba entre ellas para cubrir el suelo y enriquecer la composición.
7. Cubrir el suelo descubierto
Si hay una práctica que recomiendo en casi todos los jardines es evitar dejar tierra desnuda.
El suelo expuesto pierde humedad más rápidamente, se erosiona, favorece la aparición de malezas y se calienta o enfría con mayor facilidad. Por eso es recomendable cubrirlo con mulch, hojas trituradas, restos de poda picados o chip vegetal.
Idealmente, este material debería provenir del propio jardín. Con el tiempo se descompone, aporta materia orgánica, mejora la vida del suelo y ayuda a reducir la necesidad de riego.
Además, un suelo cubierto es una herramienta sencilla y efectiva para construir jardines más resilientes frente a las altas temperaturas y los periodos de sequía.
8. Plantar y seguir enriqueciendo el jardín
La llegada de la primavera es una invitación natural a plantar. Las temperaturas comienzan a subir, aumenta la duración del día y las plantas entran en una etapa de crecimiento activo que favorece un rápido establecimiento.
Es una excelente época para incorporar herbáceas, arbustos, árboles o completar espacios vacíos dentro de los macizos.
Los rosales cultivados en nuestro vivero están en maceta y pueden plantarse durante todo el año, ya que mantienen sus raíces activas y continúan desarrollándose sin mayores inconvenientes.
Siempre existe un rincón que puede recibir una nueva planta. Cada árbol, arbusto o flor que incorporamos no sólo embellece nuestro entorno, sino que también aporta biodiversidad, captura carbono y mejora la calidad de vida de quienes disfrutan el jardín.
Un jardín listo para despertar
Los últimos días del invierno son mucho más que una transición entre estaciones. Son una oportunidad para observar, corregir, ordenar y preparar el escenario para el gran espectáculo de la primavera.
No es necesario hacerlo todo en una sola jornada. Basta con recorrer el jardín con atención y dedicarle tiempo poco a poco. Cada maleza retirada, cada planta trasplantada y cada metro de suelo cubierto contribuirán a tener un jardín más sano, equilibrado y hermoso durante los meses que vienen.
La naturaleza ya está preparándose para una nueva temporada de crecimiento. Quizás este sea también el momento perfecto para acompañarla.
